Genmodifisert mat

[Den følgende teksten er et eksempel eller "case", som kan tjene som utgangspunkt for refleksjon og diskusjon. Noen eksempler kan være basert på reelle hendelser, mens andre er fiksjonelle fremstillinger.]

Oppdatert i 2025 av De nasjonale forskningsetiske komiteene.

I 2000 publiserte forskere nyheten om en ny type ris i tidsskriftet Science. Golden rice, den gylne risen, er genmodifisert slik at den har et økt innhold av stoffer som omdannes til A-vitamin i kroppen. Risen skal bekjempe blindhet som følge av underernæring og A-vitaminmangel i land i den tredje verden der ris er hovednæringskilde. Flere bioteknologiselskaper lot produsenten av Golden Rice bruke patenterte sekvenser og teknikker uten å kreve penger for det. Prosjektet ble profilert som et humanitært prosjekt. Ifølge The Guardian dør anslagsvis 100 000 barn årlig av sykdom relatert til mangel på A-vitamin. Men prosjektet har blitt møtt med kritikk; blant annet har noen hevdet at hovedmålsetningen med prosjektet ikke har vært å redusere underernæring, men å skape god reklame og penger i kassa for selskapet. Det stilles også spørsmål ved om den nye ristypen vil fordrive eller ødelegge produksjon av tradisjonelle, lokale ris-typer. 

25 år etter at den gylne risen ble utviklet, er den fortsatt ikke i produksjon. På Filipinene har spørsmålet om kommersiell bruk av risen vært behandlet i rettssystemet. Det ble først godkjent, men beslutningen ble anket av Greenpeace og lokale bønder, og omgjort.

1. Hvilke spørsmål bør forskere reflektere over, før de starter prosjekter med utvikling av genmodifiserte matplanter?
2. Hvilke interesser forsvarer bruk av GM-planter? Hvem og hva kan bli skadelidende?
3. Er det mindre kontroversielt å utvikle GM-produkter som skal bli til dyrefor? Diskuter opp mot aspekter som bærekraft, samfunnsnytte og risiko.

Les mer om bioteknologi og genteknologi i Forskningsetisk bibliotek (FBIB).

Les mer om gyllen ris i The golden rice project